Tipos de Innovación Abierta y la Capacidad de Absorción

Los tipos de innovación a los que me refiero en este artículo son:

• Innovación Incremental
• Innovación Radical.

Para ver la interrelación entre la Innovación Abierta y la Capacidad de Absorción me basaré en el excelente trabajo del mismo título llevado a cabo por Josune Sáenz, Nakane Aramburu y Nagore Ageitos.

En las conclusiones indican dichas las autoras: “Los resultados del estudio realizado muestran que el grado de apertura del proceso innovador:

• Influye de forma importante y positiva en los resultados de la innovación incremental.
• Pero de forma negativa en el caso de la innovación radical.

Por otra parte se comprueba que:

• Las empresas con una elevada Capacidad de Absorción obtienen mejores frutos de la innovación radical desarrollada en cooperación.
• Pero no obtienen mejores frutos en la innovación incremental”

Así pues, concluyen, la apertura en el proceso innovador es más favorable a la innovación incremental que no a la radical.

Y también: A mayor Capacidad de Absorción mejores frutos en la innovación radical que no en la incremental.

Esto tiene una importancia trascendental ya que une dos conceptos determinantes a la hora de innovar hoy en día:

• Innovar en modo Innovación Abierta.
• Disponer de una elevada Capacidad de Absorción.

En el primero de los casos aprovecharemos el máximo de potencial para lograr innovaciones incrementales y en el segundo para obtener los mejores frutos de la radical.

…y son compatibles: Podemos dotarnos de mecanismos de Innovación Abierta a la vez que generar una elevada Capacidad de Absorción.

Los autores se refieren a las organizaciones innovadoras abiertas como “aquellas que son capaces de gestionar un amplio conjunto de relaciones tecnológicas que afectan a la totalidad del proceso de innovación e implican a un amplio número de socios diferentes”.

La bibliografía viene a definir la Capacidad de Absorción como la habilidad de una organización para reconocer el valor de información externa, adquirirla, asimilarla, transformarla y explotar el conocimiento generado en todo el proceso.

En artículos anteriores ya me he referido a estas cuatro etapas de la Capacidad de Absorción.

En base a todo esto las autoras realizan dos hipótesis que, en principio, parecerían las lógicas:

H1: La Innovación Abierta tiene una influencia positiva en los resultados de la innovación incremental y en la radical.

H2: La Capacidad de Absorción modera positivamente la relación existente entre la Innovación Abierta y los resultados de la innovación incremental y radical.

Luego del trabajo de campo, con tamaño suficiente de muestra para aplicar el tipo de análisis estadístico considerado (análisis multivariante basado en ecuaciones estructurales), llegan a las conclusiones inicialmente expuestas.

Los resultados están en posible contradicción con lo habitualmente considerado en forma de paradigma (verdad aceptada pero no demostrada).

En el propio trabajo se hace referencia a las posibles razones explicativas de dicho resultado:

• En la bibliografía se señala que “para que las organizaciones puedan aprender unas de otras necesitan tener un conocimiento básico común y un conocimiento especializado diferenciado”. Esta puede ser una de las razones para el caso de que no se cumpla.
• Lo anterior puede ser especialmente importante en el caso de proyectos de Innovación Abierta en que intervengan, junto a las empresas u organizaciones, centros de conocimiento como universidades, centros de investigación y centros tecnológicos y no tanto con proveedores y clientes.
• Lo anterior, a su vez, nos obliga a analizar el grado de adecuación mutua entre los potenciales socios del proyecto de Innovación Abierta.
• Pese a la influencia negativa de la apertura de la innovación en el éxito de la innovación radical, los resultados del estudio muestran que las empresas con una capacidad de absorción superior son capaces de lograr mejores resultados de sus esfuerzos de cooperación.

Como una especie de conclusión de máximos podemos decir que lo ideal es utilizar la Innovación Abierta y disponer de una elevada Capacidad de Absorción y que el tránsito para lograrlo tiene que ser paralelo y acompasado pero con predominio de las dos primeras fases de la Capacidad de Absorción (Identificación y Asimilación).